Основоположник твиста

Эрнест Эванс родился в бедной негритянской семье в 1941 году. Ранние годы Эванса прошли в Южной Филадельфии, где он делил кров со своими родителями и двумя братьями. С самого раннего детства мальчик удивлял всех своими незаурядными вокальными способностями, уже в возрасте восьми лет он собрал свою первую музыкальную группу, состоящую из уличных приятелей. Позже, уже обучаясь в школе, Эванс частенько устраивал концерты для своих одноклассников, исполняя песни Элвиса Пресли и Фентс Домино. Тогда никому и в голову не приходило, что этот чернокожий мальчишка в скором будущем превратится в короля твиста Чабби Чекера.

Самостоятельно освоив игру на пианино и барабанах, Эванс начал вечерами подрабатывать в супермаркете, где он развлекал посетителей пением. Владелец магазина Генри Кольт находил выступления юноши просто блестящими и потому часто устраивал ему всевозможные прослушивания. Однажды он свел своего подопечного с известным телеведущим Диком Кларком, который помог юному таланту заключить свой первый контракт с фирмой Cameo-Parkway Records.

Свой дебютный сингл «The Class» Эванс выпустил в 1959 году. В этом же году он обзавелся сценическим псевдонимом - Чабби Чекер (в переводе с англ. chubby — толстощёкий, checker — шашки), выбранным исходя их любви Эванса к клетчатым костюмам.

Ключевым моментом в карьере Чекера явилось предложение записать песню «The Twist» Хэнка Белларда. Дело в том, что этот кавер сначала не понравился главе фирмы и потому он решил сделать его би-сайдом. Трудность состояла в том, что Чабби вынужден был сам заниматься раскруткой песни как на живых концертах, так и на выступлениях по телевидению. Успех сингла был просто ошеломляющим, достигнув в сентябре 196 года первой строчки американского хит-парада. Сингл сразу был признан национальным хитом. Вслед за «The Twist» последовали и другие твистовые хиты Чабби Чекера. Весь мир охватила твистовая лихорадка, миллионы ног двигались в такт его песням.